『Le Petit Prince』と邦題〜その2

「『Le Petit Prince』と邦題〜その1」で長ったらしい前置きを書いた上で、その2で何を書くのかというと──

「星の王子さま」でダメなら、じゃあ、どんな邦題がいいのさ？

……みたいな考察をちょこっとだけ。

『Le Petit Prince』の英題は「The Little Prince」。直訳するなら「小さい（可愛い）王子」っていうところか？

実際、中国語訳では「小王子」となっているみたいだし、そういえば『A Little Princess』の邦題は「小公女」だった（ちなみに『小公子』の原題は「Little Lord Fauntleroy」）。

日本でもすでに山崎庸一郎訳の『小さな王子さま』という訳本が販売されている。

「星の」というニュアンスによるミスディレクションを避けるための措置、なのだろう。

悪くないタイトルだが、それでも疑問は残る。

問題なのは、「Petit」が「Little」、つまり「小さい」というのは良いとして、「Prince」は「王子」で良いのだろうか、ということだ。

日本語の「王子」という言葉には、王の息子（あるいは王位継承者）というニュアンスがまんま字面から見てとれる。

しかし、作中に登場するPrinceは、別に誰かの子供というわけでもないし、誰かの王位を継承するわけでもない。

Princeの星に「王」は存在しないのだ。

いるとすれば、星巡りの旅で最初に出会う「王様」くらいか。彼との因果関係は特にないだろう。

単に主人公である飛行士が彼のことを「王子さま」と呼んだだけなのかも知れないが、第20章で彼自らが「それだけでは、ぼくはりっぱな王子さまにはなれやしない……」（三野訳）と言って泣くシーンがある（ちなみに内藤訳では、ここは「ぼくはこれじゃ、えらい王さまなんかになれようがない……」と意訳の方向に一歩進めてしまっていて、逃げています。そりゃ王子さまだもん、王さまになるんだよね……しょんぼり）。

するとやはり「Prince」は「王子」というニュアンスより「君主」「諸侯」といった感じが強くなるだろう。

小さな君主

ちょっと固いかな？

それに、Princeの訳語に「君主」をあてはめてしまうと、文章の中でいちいち「君主は」と出てくることになってしまってなんか堅苦しいし、Princeという響きに含まれる可愛らしさが消えてしまう。「公爵」や「大公」としたとしても同様だろう。

ここは、登場人物としてのPrinceはまんまプランス（プリンス）と書き、当該箇所だけ「それだけじゃ、僕は立派な君主になれない……」と書いて「君主」に「プランス」というルビをふる方がましか。

ルビ文化万歳！

だから、タイトルはまんま、

小さなプランス

の方が素直なのかもしれない。

プランスとプリンスでは、プリンスの方が通りがいいだろうけど、あえてプランスを押し通す、っていうのもありかな？

でも、ここまで来てしまうと、だったら、

プチプランス

プチ・プランス

ル・プチ・プランス

とかじゃダメなの？

という話にもなってくるだろうなぁ……。

カタカナタイトルも今ならありだろう。『指輪物語』じゃなくて『ロード・オブ・ザ・リング』がありなように……。

こうなると「単語間に中黒を入れるか否か」、「冠詞はどうする？」みたいな話を詰めなければならなくなってしまうだろう。

単語数が少ないのだから「小さな君主」、「小さなプランス」、「ル・プチ・プランス」あたりが自分の中では真面目でかつ妥当な解答であり、正確な訳にこだわる限り、もうこれ以上良い答えは考え付かない気がする……。

じゃあ、先に結論は出たということにしておくとして、もう少し続けてみよう……。

以下は、余談として認識してほしい。

「星の王子さま」のように内容からの意訳みたいな真似もできなくはないけど、ここはやはり、正確な訳というコンセプトにこだわりつつ、遊ぶとして……。

『The Story of Little Black Sambo』（小さくて色黒なサンボの話）のメジャな邦題が「ちびくろサンボの物語」だから、

ちび王子

ちび君主

ちびプランス

……っていうのもありか？

あんまり可愛くない。「ちび」という言葉にはどうもコミカルなニュアンスが含まれてしまうな。

『おそ松くん』のせいか？

じゃあ、「Petit」をそのまま活かして

プチ王子

……なんか、女子高生やOLには一時的に人気が出そうだけどな。それっきりな気がする。

英題が「The Little Prince」なので「Little」にこだわってみるか、その方が日本人にはわかりやすいだろうな、と考えて、ふとタイトルを思いついた。

小学館の学年誌やコロコロコミックで、少年まんが版を掲載するようなことがあれば、是非、このタイトルにしてもらいたいようなタイトルを──

リトル君主くん

うーむ。熱血だ。

作画はやっぱり、内山まもるで……。